Bên ngoài trụ sở Hiệp hội Nhập khẩu Đồ điêu khắc Ý, cành khô quật cuồng loạn trong gió. Mái tóc bạc của Victorique tựa dải ngân hà chảy trôi trong đêm, lấp lánh uốn lượn.

Victorique vẫn tái nhợt, đôi mắt xanh lục phát sáng. Nick cao lêu nghêu đứng im, khom người mở thứ trong tay.

"Bản thảo Bản giao hưởng điên loạn phố Wall bị tổng biên tập bác bỏ rồi..."

"...À."

Kazuya thốt lên đầy chua xót rồi im bặt.

"Thế là họ đăng bài thay thế... chính là phần thứ tư của loạt phóng sự Thế giới ngầm của Mafia ~ Chúng tôi là những gã đàn ông nguy hiểm!~ do cậu viết..."

Nói xong, Nick đưa tờ Nhật Báo Đường Phố buổi chiều ra. Victorique và Kazuya liếc nhau, cùng cúi xuống xem, đồng thời nín thở. Trên mặt báo in hình...

— Gương mặt Carlos cười tươi cầm khẩu súng chuối ngạo nghễ.

Bài viết thứ tư bị đăng sớm một ngày.

Cả ba im lặng nhìn hình ảnh Carlos Cobos — kẻ vừa bị hung thủ thứ tư bắn chết — đang cười giương súng. Rốt cuộc, Victorique chậm rãi gật đầu: "Đúng vậy, vì bài báo đăng sớm nên hung thủ thứ tư mới xuất hiện."

Nick nói thiếu tự tin: "Nhưng thế này... động cơ của vụ án càng khó hiểu. Bốn kẻ giết người đều là dân thường, mỗi lần bài báo đăng là một người nổi lên ý định giết du côn. Vẫn chưa tìm ra điểm chung..."

"À, đúng rồi Victorique!"

Kazuya đột ngột xoay người đẩy xe đạp rời khỏi sào huyệt băng đảng, Nick ủ rũ theo sau.

"Thực ra anh... đã gặp hung thủ thứ tư giết Carlos."

Victorique ngẩng lên nhìn Kazuya.

"Nick cũng nhớ chứ?"

"Hả?... Tôi nữa sao?"

"Hôm qua khi đi phỏng vấn, chúng ta gặp hắn ở phòng khám khu Thượng Tây..."

"Ý cậu là... À!"

Nick thốt lên kinh ngạc.

"— Phòng khám của Tiến sĩ Brad!"

Tiếng kêu của Nick vang vọng trong con phố tối om đêm khuya. Kazuya gật đầu lia lịa.

"Đúng vậy, cậu có nhớ không? Cánh cửa mở ra, một thanh niên cụt tay chạy vụt ra, hứa mai quay lại rồi biến mất...!"

Nick nhắm mắt hồi tưởng, vẻ mặt nghiêm túc lục tìm ký ức mờ nhạt... Rồi sững sờ từ từ hiện trên gương mặt. Anh mở mắt: "Tôi nhớ rồi! Gã đó...!"

Kazuya quay sang Victorique: "Anh cứ cảm giác đã thấy mặt hắn đâu đó, hóa ra là lúc đi phỏng vấn..."

"Tức là hung thủ thứ tư... là bệnh nhân được phân tích tâm lý bởi G·I·Brad?"

Victorique ngậm tẩu vàng, bắt đầu suy tư.

"Ừm..."

Gió lướt qua.

Nick nhận nhiệm vụ báo cáo cho nhà Musashikoji, lập tức phóng đi biến mất sau góc phố. Victorique nhìn theo bóng lưng anh, giọng khàn khàn như bà lão: "Thì ra vậy..."

Đôi mắt ngọc lục bảo của Victorique đột nhiên tỏa ánh sáng tựa thú dữ, làn khói âm u tự cõi u minh bốc lên từ dưới váy bồng và áo choàng. Tóc bạc phủ lấp thân hình nhỏ bé.

Victorique — vốn dè dặt, tổn thương, ẩn mình như búp bê vô hồn — giờ đã hóa thành con người kiên cường khác, tỏa hào quang lạnh lùng tựa thép đen.

Ánh đèn sớm của Little Italy chiếu rọi đôi mắt tối sầm nàng. Khóe môi chầm chậm cong lên, đôi mắt xanh lưu giữ trí tuệ nguyên sơ khẽ nheo lại, nụ cười ngạo nghễ hiện lên.

Vẻ đẹp siêu phàm cùng sự điềm tĩnh phi nhân gian, phảng phất chút... chất người mong manh. Victorique như được bao bọc bởi ngọn lửa tăm tối riêng biệt — nóng bỏng mà huyền bí...

Không phải nói với Kazuya, mà như thách thức cả thế giới, nàng dùng giọng khàn ma mị tuyên bố, hơi thở lạnh buốt tựa địa ngục trào lên: "Kazuya! Tuệ Tuyền đã hé mở cho ta manh mối... mảnh ghép đầu tiên của bí ẩn đằng sau những vụ án này..."

Kazuya chăm chú nhìn Victorique — có lẽ trên đời chỉ mình chàng không thấy nàng đáng sợ lúc này. Thậm chí, chàng còn thấy nàng như thiếu nữ nhỏ nhắn đáng yêu. Kazuya bước đến bên như hiệp sĩ đen thầm lặng bảo vệ, tư thế hai người hòa hợp đến lạ.

Victorique đút tẩu vàng vào miệng.

"Kazuya, hãy cân nhắc khả năng này: bốn kẻ tưởng chừng vô liên quan kia... có một điểm chung kỳ quái."

Giọng nàng trầm xuống, hơi thở càng thêm lạnh lẽo. Kazuya nghiêng đầu như thiếu nữ, ngơ ngác nhìn nàng.

Đôi mắt xanh của Victorique lóe lên vẻ quyến rũ, ngôn từ hỗn độn tuôn ra chậm rãi: "— Ví dụ, tất cả hung thủ... đều là bệnh nhân phân tích tâm lý của Tiến sĩ Brad?"