Chương 257 – Lãnh Thổ Của Orden (1)

Tổng cộng có 1.000 Anh hùng tập hợp cho chiến dịch chống lại Orden. Hầu hết trong số họ đều có cấp bậc từ cao trung trở lên, thậm chí nhiều người đã đạt đến cấp cao. Khi Trung Đông và châu Âu đang bị tấn công, họ không có thời gian để chần chừ. Đội Liên Minh Anh Hùng nhanh chóng xác định cấu trúc bên trong vương quốc của Orden, chia 1.000 người thành từng nhóm nhỏ và lên kế hoạch xâm nhập căn cứ địch một cách hiệu quả nhất.

“Để xem nào…”

Aileen, đội trưởng của lực lượng đặc nhiệm, đang kiểm tra túi ma pháp của mình khi ngồi trên chiếc limousine hướng đến cổng dịch chuyển quân sự. Bên trong có đủ loại vật phẩm cấp cao: thuốc hồi phục ngoại thương, thuốc hồi phục nội thương, thuốc phục hồi Ma Lực, thuốc hồi sinh khí lực, quyển trục hồi quy, quyển trục ma pháp, lều ma pháp, thịt bò khô và nhiều vật dụng cần thiết khác.

Essential Pharmacy đã cung cấp những loại thuốc và quyển trục hồi quy tốt nhất. Ngoài ra, họ còn chuẩn bị lều và lương thực để phòng trường hợp nhiệm vụ kéo dài. Chính phủ các quốc gia và hiệp hội đều hỗ trợ những trang bị tối ưu nhất cho chiến dịch này.

“Đúng là hàng xịn đây mà.”

Aileen hài lòng nở nụ cười, nhưng ngay sau đó, cô nhanh chóng lấy lại vẻ nghiêm nghị của một đội trưởng rồi nhìn qua đội ngũ của mình.

“Mọi người đã kiểm tra hết đồ đạc chưa?”

Jin Seyeon, Yi Yongha, Shin Jonghak và một Anh hùng cấp cao mới – Seo Youngji – lần lượt kiểm tra vật phẩm của họ.

“Tôi kiểm tra xong rồi. Không thiếu thứ gì.”

“Tôi cũng vậy.”

“Ổn cả.”

“Tốt. Đội trưởng hài lòng rồi đấy.”

Aileen gật đầu với vẻ nghiêm túc, sau đó liếc nhìn đồng hồ thông minh, nơi hiển thị chi tiết kế hoạch tác chiến.

Bước đầu tiên: Di chuyển đến cổng dịch chuyển ngầm ở Ai Cập. Sau khi đến nơi, lập tức tiến vào vương quốc của Orden bằng kỹ năng dịch chuyển của Aileen. Vì chúng ta đã xác định được cấu trúc bên trong nhờ drone trinh sát nên không có gì quá khó khăn.

Ting!Aileen nhận được tin nhắn khi đang xem xét kế hoạch. Đó là từ Yun Seung-Ah, đội trưởng đội tấn công thứ ba.

— Unni, các chị sẽ đi theo hướng nào thế?

Yun Seung-Ah tham gia chiến dịch với tư cách lãnh đạo của Thánh Ân Tạo Hóa. Cô ấy dẫn dắt một nhóm tấn công thông thường gồm khoảng một tá Anh hùng từ guild của mình.

— Thông tin mật, không thể tiết lộ.

— Chà, nhìn chị ra dáng đội trưởng ghê nhỉ.

Aileen khẽ cười và gõ một dòng hồi đáp.

— Từ trước đến nay tôi luôn có tố chất làm đội trưởng rồi.

“Đến nơi rồi.”

Chiếc limousine dừng lại và Aileen nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi cổng dịch chuyển quân sự hiện ra trước mắt. Cô quay sang đội ngũ và cất giọng nghiêm nghị.

“Đi thôi, mọi người.”

“Được rồi, xuống xe nào.”

“OK.”

Năm Anh hùng ưu tú của lực lượng đặc nhiệm bước ra khỏi limousine, Aileen cũng bước xuống và vươn vai, đôi chân ngắn của cô khẽ nhón lên.

Cộp. Cộp.

Gót giày cao của Aileen gõ nhẹ lên đường băng, thời gian như chậm lại theo từng bước đi của cô. Bản nhạc hùng tráng vang lên trong tâm trí, và cô có thể cảm nhận được những ánh mắt của các binh sĩ xung quanh đang đổ dồn về phía mình.

Ngay cả khi sắp sửa bước vào một trận chiến cam go, Aileen cũng không cảm thấy sợ hãi. Ngược lại, cô còn thấy hứng thú. Đây sẽ là khởi đầu của huyền thoại Ngôn Linh Đại Sư Aileen…

“Khụ.”

“Khà…”

“Ah, thời tiết hôm nay đẹp nhỉ.”

Cả đội cố nén cười. Dáng vẻ nhỏ nhắn nhưng đầy nghiêm túc của Aileen trông vừa đáng yêu lại vừa buồn cười. May mắn thay, họ cũng kìm được đến khi tới cổng dịch chuyển.

“Chào các ngài! Thật là một vinh dự!”

Người lính phụ trách cổng dịch chuyển đứng nghiêm chào. Aileen gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.

“Ừ, đây là cổng dịch chuyển đúng không?”

“Đúng vậy, cổng này nối trực tiếp đến đường hầm ngầm ở Ai Cập. Các quan chức cấp cao của Ai Cập đã sử dụng nó lần cuối để sơ tán. Tuy nhiên, như ngài đã biết, khoảng cách từ Cairo đến vương quốc của Orden rất xa.”

Châu Phi đã bị biến thành vùng đất quái vật, nhưng không phải toàn bộ khu vực đều bị chúng chiếm đóng. Các quái vật thường xuyên tranh giành và ăn thịt lẫn nhau, khiến một số vùng trở nên hoang vắng, không còn bóng dáng của con người lẫn quái vật.

“Hầu hết các Anh hùng sẽ tiến vào vương quốc của Orden thông qua những khu vực như vậy.”

“Nhưng chúng tôi thì không.”

Aileen không có ý định đi theo con đường thông thường.

“Lực lượng đặc nhiệm này được thành lập để xâm nhập vào vương quốc của Orden trước tiên, thu thập thông tin nội bộ và phá hủy những vị trí trọng yếu.”

Aileen hạ giọng, nhưng điều đó cũng không quá cần thiết.

“Chúng tôi sẽ sử dụng cổng dịch chuyển này, sau đó tôi sẽ trực tiếp dịch chuyển cả đội đến lãnh thổ của Orden.”

“Nhưng liệu có ổn không?”

Khoảng cách giữa Ai Cập và lãnh thổ trung tâm của Orden lên đến hơn 10.000 km. Nhưng Aileen chỉ cười nhạt trước sự lo lắng của người lính.

“Ta là Aileen, đội trưởng lực lượng đặc nhiệm số một của Liên Minh Anh Hùng. Nếu không đủ khả năng, làm sao ta có thể giữ vị trí này?”

“Ah, vâng! Ngài thật đáng kinh ngạc!”

Aileen hài lòng trước ánh mắt ngưỡng mộ của người lính và gật đầu.

“Bắt đầu kích hoạt cổng dịch chuyển đi.”

“Rõ!”

ÙÙÙNG— Ma Lực và dòng điện cộng hưởng, tạo ra ánh sáng chói mắt. Aileen khẽ gật đầu với người lính trước khi bước vào, và người lính ngay lập tức giơ tay chào.

“Chúc đội trưởng Aileen của lực lượng đặc nhiệm số một đại thắng trở về!”

“Dĩ nhiên. À, tên cậu là gì?”

“Báo cáo! Tôi là Đại tá Kim Wangho!”

“Đại tá Wangho à? Cái tên nghe hay đấy.”

Aileen nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt vị đại tá, hạ giọng.

“Nếu nhận được tín hiệu, lập tức đóng cổng dịch chuyển ngay. Chúng ta không thể để kẻ địch lợi dụng nó trong trường hợp nhiệm vụ thất bại.”

“Hả?”

“Cứ làm theo lời tôi. Ta là đội trưởng của lực lượng đặc nhiệm số một.”

Seo Youngji thoáng bối rối khi nghe cuộc đối thoại này.

“Cô ấy chín chắn hơn vẻ ngoài đấy.”

“Không, không đâu.” Jin Seyeon lập tức phản bác.

“Cô ấy chỉ đang tận hưởng cái danh đội trưởng thôi. Chứ thực ra…”

Yi Yongha cũng gật đầu. “Sẽ còn một loạt những màn khoa trương nữa đấy.”

Cả đội vẫn tiếp tục bàn tán cho đến khi Aileen cất tiếng gọi.

“Này, mọi người!”

“Dạ, dạ.”

“Nhiệm vụ sắp bắt đầu rồi. Sẵn sàng chưa?”

“Ừ thì…”

“Trả lời gì mà chán thế! Lại lần nữa!”

Được rồi, chiều theo cô ấy vậy… Cả đội đồng loạt đứng nghiêm, đồng thanh hô lớn.

“Chúng tôi đã sẵn sàng!”

"Tốt. Giờ tôi sẽ điểm danh lần cuối."

"Hả? Chúng ta chỉ có bốn người thôi mà."

"Suỵt. Trong mấy bộ phim tôi xem, họ đều làm vậy. Nên các cậu cũng phải theo."

"..."

Thế là màn điểm danh bắt đầu: Shin Jonghak, cấp cao-trung, hạng 1; Seo Youngji, cấp cao, hạng 7; Jin Seyeon, cấp bậc thầy; Yi Yongha, đại diện của Đền Công Lý.

"Xong hết rồi. Giờ thì tiến vào cổng dịch chuyển thôi."

Cuối cùng, Aileen dẫn cả đội bước qua cổng.

===

[Lãnh địa của Orden]

Lực lượng đặc nhiệm đầu tiên của Liên Minh Anh Hùng lập tức xuất hiện ở Trung Phi nhờ vào dịch chuyển của Aileen.

“Uaaa…”

Dịch chuyển bao phủ một khoảng cách vô cùng lớn. Aileen tiêu hao một lượng lớn Ma Lực và đứng không vững vì chóng mặt. Yi Yongha vội đỡ lấy cô khi cô suýt ngã, lúc này Aileen mới nhìn quanh.

"Hả? Cái gì thế này... Chúng ta đang ở đâu vậy?"

"..."

Aileen cũng bối rối không kém gì mọi người. Lãnh địa của Orden hoàn toàn khác với những gì họ tưởng tượng.

"Tại sao lại có đường nhựa ở châu Phi?"

Shin Jonghak lẩm bẩm trong cơn ngỡ ngàng. Cậu ta đã nghĩ mình sẽ thấy một vùng sa mạc khô cằn, nhưng trước mắt họ lại là những con đường đô thị. Không có bất kỳ dấu vết nào của thiên nhiên, không cỏ cây, không sông suối. Cảnh quan trước mắt hoàn toàn trái ngược với những gì đội liên minh thu được từ vệ tinh và máy bay không người lái.

"Đội trưởng, tọa độ có chính xác không?" Jin Seyeon hỏi, và Aileen lập tức gật đầu.

"Gì chứ, tất nhiên là đúng rồi. Mấy chuyện cơ bản thế này tôi không thể nào sai được!"

Aileen kiểm tra lại trên đồng hồ thông minh để xác nhận họ đã đến đúng vị trí.

"Dù sao thì, tôi chắc chắn đây là nơi cần đến. À, tức là... chúng ta đã đến đúng địa điểm. Ồ, nhìn đằng kia kìa!"

Aileen bỗng chỉ về phía xa. Một tòa lâu đài lơ lửng giữa bầu trời. Có thể đó chỉ là ảo ảnh, nhưng nhìn rất rõ ràng.

"À, đúng rồi. Tôi cũng thấy gì đó ở đằng kia."

"Ừm, vậy chúng ta sẽ tiến về hướng đó!"

Aileen tiếp tục dẫn đội đi như một vị đội trưởng quả cảm.

===

[Tháp Anh Hùng]

Tòa tháp 77 tầng do hiệp hội xây dựng trông không quá đồ sộ theo bề ngang, nhưng chiều cao của nó thì vô cùng hoành tráng. Tuy nhiên, không gian bên trong lại rộng lớn hơn nhiều so với vẻ ngoài, nhờ vào một kỹ thuật ma thuật đặc biệt gọi là kiến trúc mở rộng.

Mỗi tầng trong tháp có thể chứa đến 4-5 căn nhà, thậm chí còn có khu vực sinh hoạt riêng dành cho nhân viên.

"Thưa giáo sư, Ma Lực đến từ đâu vậy?"

Một đứa trẻ đang sống trên tầng 33 của tòa tháp chợt lên tiếng. Cô bé tên là Yi Yuri, sở hữu Quyền Năng Trị Liệu, và cũng được gọi là Cô Bé Quyền Năng.

"Người ta thường cho rằng nó xuất hiện sau Outcall."

Cô bé 15 tuổi này đang được hiệp hội bảo vệ nghiêm ngặt, và hiện đang học dưới sự hướng dẫn riêng của một giáo sư đến từ Cube.

"Nhưng tôi nghĩ câu trả lời đó vẫn chưa đủ để thỏa mãn em."

Vị giáo sư đặt lên bàn một bản báo cáo nghiên cứu đã chuẩn bị sẵn.

"Hãy xem thử cái này."

"Ồ, lại là bài nghiên cứu của anh ta à?"

Giáo sư gật đầu.

"Đúng vậy. Nó được viết một cách vô cùng tinh tế và chi tiết. Tôi vẫn không thể tin rằng một học sinh 17 tuổi lại có thể tạo ra một tác phẩm xuất sắc đến thế."

"À, ra vậy."

Yi Yuri vui vẻ nhận lấy bản báo cáo. Trên tiêu đề, cô bé nhận ra ngay một cái tên quen thuộc.

[Nguồn Gốc Ma Lực và Tiền Đề Của Outcall] – [Lớp 1, Hạng 934, Cube – Kim Hajin]

Kim Hajin, một thiên tài có những thành tựu về lý thuyết ma thuật được ghi chép vào sách giáo khoa. Yi Yuri đã đọc qua 5 bài nghiên cứu của cậu ta. Mỗi bài đều đề cập đến một chủ đề khác nhau, nhưng tất cả đều hoàn hảo một cách đáng kinh ngạc.

"Tôi thấy cái tên này xuất hiện rất nhiều khi học tập."

Giáo sư khẽ cười.

"Không chỉ em đâu. Các học viên tại Cube cũng vậy. Cậu ấy đã nộp tổng cộng 23 bài kiểm tra và 8 bài luận. Tất cả sau đó đều được đăng trên các tạp chí học thuật lớn. Đến nay, đã có 8 nghiên cứu khác đang được phát triển dựa trên những bài viết của Hajin."

"Wow, đúng là đáng kinh ngạc."

"Cậu ấy là học trò xuất sắc nhất mà tôi từng dạy."

Vị giáo sư mỉm cười khi nhớ lại quá khứ xa xăm. Đối với một học giả luôn theo đuổi chân lý như ông, Kim Hajin là một nguồn cảm hứng vô cùng lớn. Cậu ta vừa thông minh, vừa sáng tạo, vừa có tài năng thiên bẩm…

Tít tít.

Đồng hồ thông minh của ông chợt rung lên báo tin nhắn đến.

“À, có vẻ như có việc gấp. Ta sẽ ra ngoài một lát, trong lúc đó con cứ đọc bài luận này nhé. Ta sẽ quay lại ngay.”

“Vâng, thưa giáo sư.”

Sau khi giáo sư rời đi, Yi Yuri tiếp tục đọc bài luận.

“Ồ…”

Càng đọc, cô càng cảm thấy thán phục. Những bài luận học thuật vốn dĩ khô khan và nhàm chán, nhưng bài của Kim Hajin lại cuốn hút đến lạ kỳ, như thể được phù phép vậy.

Kiiik—

Cánh cửa khẽ mở ra, và Yuri ngước lên. Vị giáo sư bước vào, nở một nụ cười ấm áp.

“Yuri, ta có tin vui đây.”

“Dạ?”

“Cha mẹ con đến thăm đấy. Hôm nay con có thể dành cả ngày với họ.”

Khuôn mặt Yuri lập tức bừng sáng. Bình thường, cô chỉ được gặp họ hai tháng một lần, hoặc thậm chí lâu hơn.

“Thật sao?”

“Đúng vậy, nhưng con sẽ phải đi cùng vệ sĩ. Con có muốn đi không?”

“Có chứ! Dạ, tất nhiên rồi.”

Yuri vội vàng đứng dậy, thu dọn đồ đạc, không quên mang theo những bài luận kia. Cô còn tranh thủ thay bộ trang phục yêu thích.

“Đi theo ta nào.”

Giáo sư mỉm cười dẫn đường. Yuri hào hứng theo sau khi ông ấy mở thang máy ở tầng 55—vốn bị khóa chặt.

“Đi thôi.”

“Dạ?”

Chỉ khi đến trước cửa thang máy, Yuri mới cảm thấy có gì đó không ổn. Linh cảm mách bảo cô hãy dừng lại và quan sát xung quanh. Thông thường, tầng này lúc nào cũng có vệ sĩ túc trực, nhưng hôm nay lại chẳng thấy ai.

“Giáo sư… nhưng mà— Á!”

Cô giật mình khi bị ông ta nắm lấy cổ tay.

“Nếu muốn sống, con nên ngoan ngoãn đi theo ta.”

Vừa nói, ông ta vừa kéo Yuri đi.

“Gì—Gì vậy? Xin hãy đợi đã!”

Cạch!

Cánh cửa thang máy đóng lại. Họ lao thẳng xuống tầng một. Vừa bước ra khỏi thang máy, người đàn ông kia gần như lôi Yuri chạy đi.

Tòa Tháp Anh Hùng tọa lạc giữa trung tâm Gwanghwamun, nhưng cảnh tượng trước mặt họ lại hoàn toàn trống rỗng, chỉ là một khu đất hoang.

“Giáo sư, đây là đâu?”

“Đừng sợ, cứ theo ta. Ta sẽ đưa con đến chỗ cha mẹ.”

Người đàn ông—thực chất là Jain cải trang—siết chặt cổ tay Yuri. Cô bé hoảng sợ bật khóc, nhưng Jain vẫn tiếp tục kéo đi. Tuy nhiên…

“Các người định đi đâu vậy?”

Một giọng nói trầm lặng vang lên, khiến Jain khựng lại. Cô cau mày khi thấy một vị khách không mời xuất hiện.

“Lâu rồi không gặp, Jain nhỉ?”

Kim Junwoo, một thợ săn từ Vast Expanse, đứng đó, cười nhạt. Đôi mắt hẹp sắc bén ánh lên vẻ lạnh lùng. Nhưng Jain không hề đơn độc.

“Hừm, chó săn của Vast Expanse à?”

Cheok Jungyeong cười khẩy, bước lên phía trước.

“Ha, đúng là đã lâu rồi, đồ lợn.” Kim Junwoo nhếch mép đáp lại.

“Oh? Ta sẽ lo tên này, còn cô thì mau đưa đứa nhóc đi.”

Jain định làm theo kế hoạch, nhưng… Có bao nhiêu người đang ẩn nấp ở đây vậy?

“Các người không thoát được đâu.”

Một giọng nói trầm vang lên. Ngay sau đó, một người đàn ông lớn tuổi mặc quân phục xuất hiện. Cả Jain lẫn Cheok Jungyeong đều sững lại khi nhận ra ông ta.

“Đứa trẻ đó là hy vọng của ta.”

Người được mệnh danh là kẻ mạnh nhất trong lĩnh vực của mình—Vast Expanse—đã xuất hiện.

Cheok Jungyeong nheo mắt, quan sát kỹ đối phương. Không khí căng thẳng bao trùm. Sau vài phút im lặng, Jain cẩn trọng hỏi:

“Chỉ có hai người thôi sao?”

Kim Junwoo không nói gì, chỉ gật đầu. Nhưng với Vast Expanse ở đây, số lượng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

“Phù… Tốt quá.”

Jain thở phào nhẹ nhõm.

Ngay sau đó, cũng như Vast Expanse, Đoàn Kịch Tắc Kè dần lộ diện từ bóng tối. Từng bóng người xuất hiện: Ghế Bạc—Kaita, Ghế Chàm—Yoo Kyunghwan, Ghế Nâu—Hirano, Ghế Lục—Jin Yohan, Ghế Lam Ngọc—Setryn, Ghế Lam—Khalifa, và cuối cùng là Ghế Trắng—Boss.

Họ gần như đã tập hợp đầy đủ, bao vây lấy hai người đối diện.

“Hahaha…”

Đứng trước tình thế này mà vẫn cười được—quả đúng là phong thái của kẻ mạnh nhất.

“Vậy các người chính là Đoàn Kịch Tắc Kè? Lâu lắm rồi ta mới cảm thấy hào hứng như thế này.”

Dù bị vây chặt, Vast Expanse vẫn chỉ mỉm cười đầy tự tin.

===

[Lãnh thổ của Orden]

Trong khi đó, tôi đã cùng Spartan tiến vào trung tâm châu Phi. Từ xa, tôi có thể nhìn thấy lãnh địa của Orden và bắt đầu quan sát.

“Hả?”

Ban đầu, tôi tự hỏi liệu mình có đến nhầm chỗ không, vì nơi này trông hoàn toàn khác với những gì tôi đã thiết lập.

Theo trí nhớ, phải có một tòa lâu đài sừng sững giữa hoang mạc. Nhưng trước mắt tôi lại là một khu vực rộng lớn với đủ loại bẫy và rào chắn bao quanh một tòa lâu đài nguy nga.

“Thay đổi nhiều thật đấy.” Tôi lẩm bẩm, có phần bất lực. Giờ tôi chỉ có thể dựa vào mắt và tai của mình.

“Huuu…”

Tôi hít sâu, tập trung Linh Lực từ Dấu Thánh vào đôi mắt. Với Thiện Xạ Bậc Thầy cấp 2, đôi mắt ngàn dặm giúp tôi quan sát rõ toàn bộ lãnh thổ của Orden.

Đâu sẽ là nơi có khả năng xuất hiện nhóm của Aileen nhất?

Khi đang suy nghĩ, tôi bắt gặp một rào chắn đặc biệt.

【Rào Chắn Thời Gian】— Một tuần bên trong tương đương một giờ bên ngoài. Tuy nhiên, dòng chảy Ma Lực và không khí tù đọng khiến việc tu luyện ở đây gần như bất khả thi.— Có thể vào miễn phí, nhưng phải trả phí để rời đi.— Để phá vỡ rào chắn này, cần một Ma Pháp tương đương với phép giải trừ cấp cao hoặc một quyền năng thích hợp.

Trong số các bẫy xung quanh lãnh thổ của Orden, đây có vẻ là nơi đáng nghi nhất.

Dĩ nhiên, tôi đã chuẩn bị cho tình huống này. Tôi rút ra [Mystic Key].

“Được rồi, xem thử nào…”

Tầm nhìn của tôi dễ dàng xuyên qua kết giới thời gian. Có gì bên trong không? Tôi cẩn thận quan sát từng ngóc ngách.

“Oh?”

Bên trong, tôi phát hiện ba người với gương mặt hốc hác, quần áo rách nát và xương sườn lộ rõ vì đói khát. Aileen, Shin Jonghak và Jin Seyeon—cả ba đều bị giam cầm bên trong.

— Đói quá…

Aileen yếu ớt than vãn. Bình thường, Jin Seyeon sẽ an ủi cô vào những lúc thế này, nhưng ngay cả cô ấy giờ cũng trông vô cùng căng thẳng.

— Tôi cũng đói lắm…

— A…

Ba vị anh hùng trông chẳng khác nào những bộ xương khô. Tôi tiếp tục quan sát khu vực rộng lớn bên trong kết giới và cuối cùng cũng hiểu lý do.

“Không có gì cả.”

Không có cỏ cây, không có thú vật, không có nước, thậm chí không có cả quái vật.

— Nước… nước… ahhhh… nước…

Orden rõ ràng biết cách đối phó với Aileen. Cách tốt nhất là tránh hoàn toàn đối đầu với cô ấy. Chiến đấu mà không chiến đấu. Nhờ kẻ phản bội trong nội bộ, hắn có thể dễ dàng bày ra cái bẫy này. Nếu cứ tiếp tục thế này, họ sẽ thực sự chết vì đói khát.

“Spartan, về nhà lấy mấy túi đồ ăn mang đến đây.”

— Pieeek.

Khoảng ba phút sau, Spartan quay lại với những túi thức ăn và nước uống. Tôi vội vã chộp lấy chúng rồi lao thẳng về phía kết giới.